Большая часть машин и грузовых машин в Соединенных Штатах работают на смеси из 90% бензина и 10% этанола: восстанавливаемого топлива, произведенного в основном из ферментированной кукурузы. Хотя для производства 53 миллиардов. литров этанола, потребляемого раз в год американскими водителями, потребуется миллион гектаров сельскохозяйственных угодий.
Недавнее открытие учёных Стэнфордского института сможет привести к новому, более экологичному методу производства этанола без кукурузы либо других сельскохозяйственных культур. Эта разработка стоит на трёх китах: воде, углекислом газе и медном катализаторе. Ещё для процесса потребуется электроэнергия.
Томас Джарамильо, адъюнкт-профессор кафедры химического машиностроения в Стэнфорде, гласит: «Медь – один из немногих катализаторов, которые могут стимулировать создание этанола при комнатной температуре. Вам просто нужны электроэнергия, вода и углекислый газ. Проблема в том, что процесс сразу генерирует поизводство 15 других соединений, включая метан и CO. Разделение этих продуктов бы было дорогим процессом и требовало бы большой энергии».
Научные работники мечтают иметь медные катализаторы, которые избирательно превращают углекислый газ в этанол и пропанол с небольшим количеством либо вовсе без побочных продуктов.
Суть работы изыскателей – составление монокристаллических медных электродов различной текстуры. Чтобы достичь желаемого результата был разработан метод выращивания монокристаллической меди на пластинах из кремния и сапфира.
|
